Un gol a los 8 minutos de Gonzalo Higuaín, el primero de su cuenta en Brasil 2014, ha puesto a Argentina en las Semifinales de un Mundial después desde Italia 90.

El partido se insinuó parejo desde el principio, con los equipos planteando un juego abierto, apostando en el toque y sin marcajes pegajosos, aunque Witsel no se alejaba a más de cuatro metros de Messi.

Pese a ello, el delantero del Barcelona contó con espacios y encabezó casi todos los ataques de su equipo.

Lanzó a Lavezzi en el minuto 2 y más de una vez buscó y encontró la velocidad de Di María para poner en aprietos a los Diablos Rojos.

En el minuto 7, Messi robó un balón en el centro, lanzó a Di María, quien tocó mal, pero el rebote cayó en los pies de Higuaín, que con una medio volea de primera batió a Thibaut Courtois. Fue el primer gol del ‘Pipa’ en el Mundial y lo festejó como si fuera el del título.

La selección argentina se fue al descanso con la preocupación de haber perdido a los 33 minutos por una lesión muscular al mediapunta Ángel Di María, autor del solitario gol a Suiza que garantizó en el anterior encuentro el pasaje a estos Cuartos de Final.

En la segunda etapa no cambió el libreto. Argentina estuvo cómoda, con toque y en búsqueda del segundo, con desbordes de Lavezzi por la izquierda y un Messi intermitente, pero que era una pesadilla cuando aparecía.

Pero también con un Higuaín incisivo, que en el minuto 55 dejó atrás a cuatro belgas en una veloz carrera que comenzó en su propio campo y que acabó con el travesaño impidiendo el gol.

El técnico Marc Wilmots movió sus piezas. Sentó en el banquillo a Divock Origi, quien no hizo un buen partido pero a sus 19 años se ha convertido en el jugador más joven en disputar unos Cuartos de Final desde Pelé.

En su lugar entró Romelu Lukaku, que le dio más profundidad a un ataque belga que; sin embargo, seguía pecando de imprecisión.

Pero además de su falta de acierto, Bélgica chocó contra una defensa argentina sólida que este sábado terminó de despejar las dudas con que llegó al Mundial.

Garay ganó todas de cabeza y por abajo. Basanta aprobó sobrado y Biglia junto con Mascherano fueron implacables en el centro del terreno.

Uno de los grandes momentos en el tramo final fue la salida de Higuaín. Salió en el minuto 80 bajo una estruendosa ovación.

La Albiceleste derrotó en Brasilia por 1-0 a Bélgica y en la Semifinales se medirá el 9 de julio con el mejor del pulso entre Holanda y Costa Rica, que se disputará más tarde.